Eine App ist eine Anwendungssoftware, die unabhängig von der technischen Funktionalität eines Betriebssystems arbeitet. Das bedeutet, dass damit Funktionen bereitgestellt werden, die nur durch die Installation einer bestimmten App vorhanden sind und nicht Teil des Betriebssystems sind.
Der Begriff 'App' ist eine Kurzform für Application Software (deutsch: Anwendungssoftware). Im Sprachgebrauch hat sich diese Kurzform durchgesetzt. Allerdings wird 'App' meist für mobile Anwendungen bei Smartphones oder Tablets verwendet. Erst seit der Vorstellung von Windows 8 werden normale Computerprogramme auch als Apps bezeichnet.
Apps sollen für zahlreiche Nutzerprobleme und Anfragen eine konkrete Lösung bereitstellen. Der Fokus liegt auf der Lösung von klar definierten Problemen oder Fragen. Ein Beispiel ist die Routenplanung einer Zugfahrt: Will eine Person mit dem Zug von A nach B fahren, würde eine entsprechende App die geeignetste Route berechnen und Ankunfts- und Abfahrtszeiten sowie Umsteigebahnhöfe darstellen. Ein anderes Beispiel ist die Funktion eines Diktiergerätes, die durch eine App simuliert wird. Ist eine App nur auf einem bestimmten System verfügbar, wird von Native Apps gesprochen. Diese sind nur auf der jeweiligen Zielplattform ausführbar und können via Onlineportal heruntergeladen werden. Auf einem Android Handy wird der Google Play Store verwendet, um eine App herunterzuladen. Bei Apples Betriebssystem iOS ist dies der App Store, während Windows Handys den Windows Phone Store vorinstalliert haben. Auf einem Windows PC ist es der Microsoft Store. Mitunter muss ein Konto angelegt werden, um diese Onlineportale zu nutzen.